Если Вы используете WordPress версии 2.9 и выше: просто нажмите «Задать миниатюру» при добавлении новой записи в выбранной рубрике.

Чтобы задать популярную запись, пожалуйста зайдите в настройки темы в панели администратора. Также вы можете отключить данную опцию.